Brassica rapa

Raapzaad (Brassica rapa of Brassica campestris) is een één- of tweejarige plant die in Nederland sterk aan het inburgeren is. Zij houdt van zon en van vochtige, voedselrijke bodem. De plant is te vinden op braakliggende grond, in bermen, langs oevers en op akkers. Raapzaad reikt tot ongeveer een meter hoog en bloeit van april tot en met augustus. Door massale aanwezigheid fleurt zij in het voorjaar bermen en slootkanten flink op. De gele bloemen tellen vier kroonbladen, zijn tot 2 centimeter groot en staan in trossen. Een verschilpunt met het sterk gelijkende koolzaad is dat de bloemen boven de knoppen uitsteken. Bij koolzaad is dat andersom. Raapzaad bloeit ook eerder. Na de bloei vormen zich hauwtjes. De lancetvormige bladeren omvatten met hun voet de stengel. Hoger geplaatse bladeren hebben een blauwige gloed. Cultuurvormen van raapzaad zijn onder meer paksoi, raapsteel en Chinese kool. Zaad wordt gebruikt als vogelvoer en voor het winnen van olie. Raapzaad wordt gerekend tot de Kruisbloemenfamilie (Cruciferae - Brassicaceae).