Rups van de grote wintervlinder

De rups van de grote wintervlinder (Erannis defoliaria) is een opvallende verschijning die vooral in het voorjaar actief is. Ondanks de naam van de vlinder, zie je de rupsen juist van april tot juni.
De rups is een zogenaamde spanrups, wat betekent dat hij zich voortbeweegt door zijn lichaam in een lus te trekken.
De rug is meestal roodbruin tot geelachtig bruin met een opvallende zwarte lengtestreep in het midden.
Een pasgeboren rups van de grote wintervlinder is heel klein, meestal slechts
2 tot 3 millimeter lang.
Ze kruipen uit het ei zodra de knoppen van de bomen in het voorjaar (maart/april) beginnen uit te lopen. Omdat ze zo klein en licht zijn, kunnen ze zich door de wind aan een zijden draadje laten meevoeren naar andere takken of bomen om voedsel te vinden.
Naarmate ze groeien en verschillende keren vervellen, bereiken ze hun uiteindelijke lengte van ruim 3 centimeter.
Deze was maar enkele millimeter lang, dus nog vrij jong.
Ik zag ze vanmiddag in een bos vlak bij Hulst.