Tracheeënkieuwen

De ruim 2000 eieren van de slijkvlieg worden afgezet op waterplanten die uit het water steken. De uitgekomen larven glijden daarna in het water en zinken naar de bodem. Hoewel ze een ontwikkelingscyclus doormaken, hebben ze vanaf de geboorte al volledig ontwikkelde poten. De larven leven onder water van kleine diertjes en lijken wel op een duizendpoot vanwege de vele, poot-achtige tracheeënkieuwen aan het achterlijf. Het zijn goede zwemmers die tweemaal overwinteren voordat verpopping plaatsvindt. Dit gebeurt op het land, na ongeveer een week komt de pop uit.