Stadsreus (zweefvlieg)

De stadsreus (Volucella zonaria), ook bekend als de hoornaarzweefvlieg, is met een lengte van 2 tot 2,5 centimeter de grootste zweefvlieg van Nederland en België.
Dit insect is een prachtig voorbeeld van mimicry: hij lijkt door zijn roodachtig gele en zwarte bandenpatroon sprekend op een hoornaar. Dit schrikt vijanden af, terwijl de vlieg zelf volkomen ongevaarlijk is en niet kan steken.
Hoewel hij op een wesp lijkt, verklappen de grote vliegenogen en de korte voelsprieten direct dat het om een vlieg gaat. Daarnaast hebben zweefvliegen slechts twee vleugels (wespen hebben er vier) en kunnen ze roerloos in de lucht blijven "zweven".
De volwassen zweefvliegen zijn nuttige bestuivers en leven van nectar en stuifmeel. Ze zijn vaak te vinden op bloemen zoals de vlinderstruik, koninginnenkruid en klimop.
Vroeger was deze soort zeldzaam in de Lage Landen, maar door de stijgende temperaturen is hij sterk in opkomst. Vooral tijdens warme zomers met een zuidoostelijke wind trekken veel exemplaren vanuit Zuid-Europa naar het noorden.
Ik zag deze in de polder achter Zandberg, Gem. Hulst in Zeeuws-Vlaanderen.
Foto: 7-9-2026