Camelia

De camelia (officieel Camellia) mag dan een tropische uitstraling hebben, de plant is een winterbloeier.

Het geslacht heeft één wereldberoemd familielid dat in elk huishouden te vinden is nl. de gedroogde bladeren van de Camellia sinensis, vroeger Camellia thea, de theeplant. Zoals bekend groeit deze soort alleen in een warm klimaat en de meeste soorten voor de tuin kunnen niet goed tegen vorst.
Gelukkig is in Nieuw-Zeeland een groep rassen gewonnen die kou tot minus 10 graden verdragen en daarom ook goed bij ons in de tuin kunnen worden geplant.
Van Camellia japonica wordt gezegd dat duizenden cultivars hiervan afstammen. Het precieze aantal weet niemand. Deze soort is afkomstig uit China en is aan het begin van de 18de eeuw naar Europa gekomen.
Uit eerbetoon werd de plant door Carl Linnaeus vernoemd naar de jezuïet en botanicus Georg Joseph Kamel.