Twee Steenlopers in zomerkleed op Vlieland

Steenlopers in zomerkleed.

Gisteren legde ik dit kleurrijke duo vast op de basaltkeien bij de haven.

Het zijn steenlopers (Arenaria interpres), bekende doortrekkers en wintergasten in Nederland — maar in de zomer zijn ze extra opvallend door hun prachtige verenkleed.

Verenkleed
In de zomer krijgen steenlopers een bonte mix van roodbruin, zwart en wit, met een contrastrijke tekening op borst en kop. Dat maakt ze goed herkenbaar, zeker als je ze vergelijkt met hun wat soberdere winterkleed, dat grijzig-bruin is.
Typisch gedrag
Ze danken hun naam aan hun opvallende manier van foerageren: ze keren steentjes, schelpen en zeewier om op zoek naar kleine diertjes, kreeftachtigen of insecten. Ze zijn vaak niet schuw en bewegen in korte, snelle rensprongen langs de waterlijn.

Verspreiding en trek
Steenlopers broeden in het hoge noorden: van Groenland tot Siberië. In de nazomer en winter zijn ze te vinden langs de kusten van Europa. Op Vlieland kun je ze bijna het hele jaar wel ergens tegenkomen.