Symbiose

Op de computer zag ik pas dat er een mijt mee liftte op deze hommel.
De mijten (acari) leven in symbiose met de hommel en voeden zich met het afval dat de hommels produceren bij het bouwen van hun nest. Het zijn dus de kleine stofzuigertjes die het nest van de hommel proper houden. Af en toe liften ze eens mee met de hommel als die gaat foerageren in de zon om zo hun batterijtjes op te laden met hun ingebouwde zonnepaneeltjes.
Anders dan de hommelmijten zijn de mijten die de honingbijen aantasten (varroamijten) wel schadelijk. Deze mijt is één van de grootste oorzaken van bijensterfte in de winter. De behandeling of het onder controle houden van deze mijten is een van de belangrijkste taken van een imker. De mijten bij bijen brengen virussen met zich mee, wat bij mijten op hommels niet het geval is.