Gehoornde Metselbij

De Gehoornde metselbij is een vrij algemene bijensoort die haar nest in allerlei holle ruimtes maakt. Ze is dan ook gemakkelijk in bijenhotels aan te treffen.
Hoe kan je de Gehoornde metselbij herkennen?
De kop en het borststuk van deze soort zijn donker/zwart behaard. De achterlijfsegmenten zijn rood/rossig behaard op alle achterlijfssegmenten. Net als bij de mens wordt hun beharing lichter van kleur naarmate ze ouder worden. Naar het einde van de lente toe zijn ze dus minder gemakkelijk te herkennen.
De vrouwtjes hebben typische hoorntjes op de voorkant van de kop en hebben een donkere/zwarte beharing op de voorkant van de kop, ze zijn groter dan de mannetjes en hebben rosse haren op de buikzijde van het achterlijf (de zogenaamde buikschuier).
De mannetjes hebben opvallend witte haren op de voorkant van de kop, ze zijn kleiner dan de vrouwtjes en hebben geen buikschuier en geen hoorntjes. De mannetjes hebben wel opvallend lange antennen, die een stuk langer zijn dan bij de vrouwtjes.
Wat eet de Gehoornde metselbij?
De soort is sterk polylectisch en voedt zich met stuifmeel en nectar van verschillende plantensoorten uit diverse plantenfamilies.
Hoe plant de Gehoornde metselbij zich voort?
Zes tot acht dagen voordat de vrouwtjes uitkomen, vliegen de mannetjes de hele dag voor de nestcellen in afwachting van de komst van de vrouwtjes. Zodra die uitkomen, worden ze door de mannetjes vastgegrepen en begint de paring. Het vrouwtje moet wel nog eerst haar afvalstoffen lozen die geproduceerd zijn tijdens haar metamorfose. Pas als dat gebeurd is kunnen de gehoornde metselbijen paren. Dit gebeurt op de grond of op een tak. Na de paring gaat het vrouwtje op zoek naar een geschikte holle ruimte boven de grond waarin zij haar nestcellen aanmaakt. Wanneer ze die gevonden heeft, maakt ze eerst een wandje van klei. Daarna begint ze stuifmeel en nectar verzamelen. Heeft ze voldoende verzameld, dan legt zij een eitje op de voedselvoorraad. Daarna sluit zij de cel af met klei en begint meteen aan de volgende cel.

De soort wordt wel eens verward met de Rosse metselbij, maar de Gehoornde metselbij geeft een iets ‘lompere’ indruk dan die laatste.
Gr. Jan