Groot kalkschuim

Het groot kalkschuim (Mucilago crustacea) is een kussenvormige, melkwitte slijmzwam die behoort tot de familie Didymiaceae. In tegenstelling tot "echte" paddenstoelen kunnen slijmzwammen zich voortbewegen; het groot kalkschuim vormt een van de grootste plasmodia (een slijmerige massa met veel celkernen) in Europa.
Deze slijmzwam is melkwit en heeft de vorm van een kussen. In Nederland komt hij vrij algemeen voor en groeit meestal tussen vochtig gras. De buitenkant bestaat uit een dunne, brosse schaal, die is opgebouwd uit kalkkristallen. De slijmzwam brengt het grootste deel van zijn leven door als microscopisch kleine, eencellige organismen in de bodem. Wanneer de omstandigheden echter goed zijn, klonteren ze samen en bewegen ze zich boven de grond om een ​​groter organisme te vormen, een plasmodium genaamd. Hoewel het er statisch uitziet, kan het organisme over korte afstanden "wandelen" over het substraat om een optimale plek voor sporenvorming te vinden Na een paar dagen wordt het plasmodium droog en schilferig en valt het uit elkaar. De zwarte sporen komen vrij en produceren de volgende generatie slijmzwammen.
Ik zag het in een bos vlak bij Hulst in Zeeuws-Vlaanderen.