Sterfgeval in de tuin

Deze vrouwtjesvlieg is aangetast door de schimmel Entomophthora muscae.
De sporen van de schimmel groeien op de buitenkant van de vlieg.
Zodra een schimmeldraad de binnenkant bereikt, verspreidt de schimmel zich razendsnel. De schimmel tast het bloed en de vetcellen aan en komt uiteindelijk in de hersenen terecht.
Op dat moment neemt de schimmel de besturing van de vlieg over en dwingt de vlieg om zo hoog mogelijk in een plant of plantenstengel te klimmen en een typische houding aan te nemen: ondersteboven met de vleugels gespreid. De vlieg sterft kort daarna.
De schimmel groeit vervolgens weer naar buiten en overwoekert het achterlijf. Aan het uiteinde van de schimmel vormen zich sporen.

De gestorven vrouwtjesvlieg trekt mannelijke vliegen aan èn door haar houding èn door een onweerstaanbare geur, veroorzaakt door de schimmel. De mannetjes, die op de vrouwtjes afkomen, worden door de schimmel besmet. Voordat de schimmel bij de besmette mannetjes de regie overneemt hebben de mannetjes alweer andere vrouwtjes besmet. De schimmel is op die manier een soort van SOA. Hoe sexueel actiever de mannetjes, hoe sneller de besmetting.

Bronnen: ivn, naturetoday, foresttoplate.com